El derecho sucesorio regula cómo se transmiten los bienes, derechos y obligaciones de una persona después de su fallecimiento. En México, existen dos vías principales para esto: la sucesión testamentaria (cuando hay testamento) y la sucesión legítima o intestamentaria (cuando no lo hay).
¿Qué es un Testamento?
El testamento es un acto personalísimo, revocable y libre, por el cual una persona capaz dispone de sus bienes y derechos, y declara o cumple deberes para después de su muerte. Es la herramienta principal para decidir quién heredará tu patrimonio y cómo se repartirá. El más común es el **Testamento Público Abierto**, que se otorga ante Notario Público.
Conceptos Clave: Herencia vs. Legado
- Heredero: Es la persona que recibe la totalidad o una parte proporcional de los bienes del difunto (una "parte alícuota"). El heredero adquiere a título universal y responde de las deudas de la herencia hasta donde alcance el valor de los bienes que hereda.
- Legatario: Es la persona que recibe un bien o derecho específico y determinado por el testador. Por ejemplo: "lego mi coche a mi sobrino Juan". El legatario adquiere a título particular y no tiene más cargas que las que expresamente le imponga el testador.
¿Qué pasa si no hay Testamento? (Sucesión Legítima)
Si una persona fallece sin dejar testamento, la ley determina quiénes son los herederos y en qué proporción. El Código Civil establece un orden de preferencia para heredar:
- Descendientes: Hijos (por partes iguales) y cónyuge o concubino(a) (que hereda como si fuera un hijo).
- Ascendientes: A falta de descendientes, heredan los padres y el cónyuge.
- Hermanos: A falta de los anteriores.
- Parientes colaterales hasta el cuarto grado (tíos, sobrinos, primos).
- A falta de todos los anteriores, hereda la Beneficencia Pública.
Este proceso, conocido como juicio sucesorio intestamentario, suele ser más largo, costoso y puede generar conflictos entre los familiares.
Consejo Fundamental
Otorgar un testamento es un trámite relativamente sencillo y económico que evita problemas futuros a tu familia. No es necesario tener un gran patrimonio para hacerlo. Septiembre es el "Mes del Testamento" en México, y los notarios suelen ofrecer descuentos significativos.
Fuente: Código Civil Federal, Libro Tercero, De las Sucesiones.
Aviso: Esta guía es informativa. Para planificar adecuadamente tu sucesión, te recomendamos encarecidamente la asesoría de un Notario Público o un abogado especialista en derecho familiar/sucesorio.